Waarom is de mentale gezondheid op de werkvloer zo belangrijk?

Wanneer jouw medewerkers niet goed in hun vel zitten, heeft dat veel gevolgen: ze gaan anders om met bepaalde (stress)situaties, maken mogelijk andere keuzes, zijn minder productief, presteren minder en gaan anders om met collega's.

Als je namelijk stress ervaart over jouw rol op het werk, geeft dit ook een verhoogd risico op mentale gezondheidsproblemen. Zeker wanneer er tegenstrijdige dingen van je gevraagd worden. Dit alles beïnvloedt de werksfeer en het verzuim binnen jouw organisatie. Voor een gezonde onderneming zijn mentaal gezonde medewerkers dus erg belangrijk.

Mentale gezondheid op het werk houdt in dat medewerkers vitaler zijn, hun eigen potentieel kennen, goed met stress omgaan, productief werken en een bijdrage leveren. Jouw werknemers zijn dan betrokken bij het bedrijf en leveren jouw organisatie winst op. Daarnaast ervaren ze meer werkgeluk en minder mentale gezondheidsklachten. Door bijvoorbeeld het aanbieden van een empowerment workshop kunnen werknemers worden gestimuleerd om zelfvertrouwen te vergroten en beter met uitdagingen om te gaan.

Aandacht voor mentale gezondheid op de werkvloer

Wist je dat volgens een onderzoek van het RIVM ongeveer 8 op de 10 werkgevers het belangrijk vindt om aandacht te besteden aan de mentale gezondheid van werknemers (RIVM, 2014)? Psychosociale belasting en duurzame inzetbaarheid zijn dus belangrijke onderwerpen voor werkgevers. Bijna de helft van de werkgevers (40–45%) gaf ook aan dat ze minstens één continue maatregel hebben, gericht op de preventie van psychosociale arbeidsbelasting of het bevorderen van de geestelijke gezondheid.

De maatregelen zijn over het algemeen gericht op het verminderen van werkdruk of stress. Voor het bevorderen van de mentale gezondheid zetten werkgevers vaak in op persoonlijke groei. Uit de soorten maatregelen die werkgevers treffen, bleek echter dat het begrip mentale gezondheid verschillend wordt geïnterpreteerd.

Zo zie je aandacht voor functioneren tijdens gesprekken, het maken van persoonlijke ontwikkelplannen, stressreductieprogramma’s, yoga lessen en aandacht voor de werk–privé balans. 

Belang van werkgeverschap

Hoewel veel werkgevers mentale gezondheid belangrijk vinden—met name voor goed werkgeverschap, minder ziekteverzuim en het behouden van personeel—waren er volgens het RIVM nog geen aantoonbare effecten op de maatregelen vanuit de werkgevers.

Dit lijkt volgens het RIVM vooral te komen doordat er, ondanks dat het wel belangrijk wordt gevonden, nog niet echt veel in de mentale gezondheid is geïnvesteerd door de verschillende bedrijven die ze hebben geïnterviewd.

Jij als werkgever vindt mentale gezondheid op het werk ook belangrijk—daarom lees je immers deze tekst. Het is aan jou en jouw medewerkers om het investeren in de mentale gezondheid van je werknemers wél een belangrijk punt te laten zijn. Hiervoor zal je meer nodig hebben dan slechts één maatregel.

Wat kan jij als werkgever doen om de mentale gezondheid op de werkvloer te verbeteren?

Wil jij de mentale vitaliteit van jouw werknemers verbeteren? Zorg dan voor een aanpak met verschillende maatregelen en strategieën op verschillende vlakken. Maak het ook onderdeel van het beleid binnen jouw bedrijf.

Door je in te zetten voor mensen met psychische klachten op de arbeidsmarkt, laat jij als werkgever zien dat het geen zwakte is als je even niet goed in je vel zit of mentale problemen hebt. Het geeft collega's meer vrijheid om over hun problemen te praten. Zo houd jij jouw medewerkers mentaal gezond. Hieronder geven wij jou 3 tips hoe jij aan de slag kan met de mentale gezondheid op het werk.

Tip 1: Maak het bespreekbaar

Zet het onderwerp mentale gezondheid eens op de agenda om met jouw medewerkers te bespreken. Geef hierbij als werkgever ook het goede voorbeeld. Stel je kwetsbaar op en praat ook over je eigen mentale gezondheid. Het is goed dat jouw werknemers zien van hun leidinggevenden dat het hebben van mentale problemen helemaal geen probleem is.

Als je hier hulp bij nodig hebt, is het goed om een professional in te huren die helpt het gesprek te begeleiden. Vraag aan jouw medewerkers hoe zij zich voelen onder werktijd, of ze tevreden zijn met de arbeid en taken die ze verrichten en of ze het gevoel hebben dat ze bijdragen aan het bedrijf. Door jouw werknemers serieus te nemen en ze te ondersteunen, zorg je al in hoge mate voor een verbeterd werkgeluk en betere prestaties.

Tip 2: Bied je medewerkers hulp en informatie

Wil jij jouw personeel het liefst behouden en verzuim verminderen? Bied dan hulp aan jouw personeel. Denk hierbij aan bijvoorbeeld een psychologische vragenlijst die jouw medewerkers invullen. Als de resultaten aantonen dat het niet goed gaat met een collega, ga dan met diegene in gesprek en bied psychologische hulp aan waar nodig.

Uiteraard is het goed om deze hulp ook aan te bieden in vormen als workshops en teambuilding. Denk bijvoorbeeld aan een workshop mentale veerkracht om de mentale krachten van jouw werknemers te benadrukken.

En hoewel het wellicht niet direct in je opkomst, is een focus op lichamelijke gezondheid ook van positieve invloed op de mentale gezondheid op het werk. Dit komt doordat fysiek bezig zijn je helpt om te gaan met stress. Je maakt ook stofjes aan waardoor jij je beter in je vel voelt zitten. Door op zowel het fysieke als mentale te focussen, verhoog je het algehele welzijn van jouw medewerkers.

Tip 3: Maak het zichtbaar op kantoor

Zelfs wanneer je het onderwerp bespreekbaar maakt, zal niet iedereen direct de behoefte voelen om te delen hoe het met ze gaat. Om te zorgen dat toch iedereen tips meekrijgt om zich mentaal fit te voelen, helpt het om bijvoorbeeld posters op te hangen.

Op deze posters staan dan bijvoorbeeld tips voor jouw medewerkers waarmee ze aan hun mentale gezondheid kunnen werken. Of de poster geeft meer informatie over het onderwerp en hoe ze bepaalde signalen van bijvoorbeeld een burn-out herkennen. Met deze zichtbaarheid zet je in op het creëren van een gezonde werkomgeving voor al jouw werknemers.